Αχ, η Ανεμώδης Πόλη. Μία από τις πιο ζωντανές μητροπόλεις στις ΗΠΑ, το Σικάγο είναι το αδιαμφισβήτητο αστέρι της Μεσοδυτικής και διαθέτει εκπληκτική αρχιτεκτονική, απίστευτη μουσική σκηνή και γαστρονομικές προσφορές παγκόσμιας κλάσης που το αποδεικνύουν.
Κάπου τόσο ποικιλόμορφο και εκτεταμένο όσο το Σικάγο χρειάζεται αρκετός χρόνος για να ξετυλιχτεί πραγματικά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να στριμώξετε σε μια σειρά από τα αξιοθέατα της πόλης που δεν πρέπει να χάσετε σε μια μέρα γεμάτη δράση. Στην πραγματικότητα, έχοντας περάσει λίγο περισσότερο από 24 ώρες στο Σικάγο πρόσφατα, επέλεξα να κάνω ακριβώς αυτό.
Όταν προσπαθείτε να περιηγηθείτε σε μια νέα πόλη εντός περιορισμένου χρονικού πλαισίου, θα πρέπει να προγραμματίσετε την ημέρα σας γύρω από τα σημεία που δεν μπορείτε να χάσετε. Περιττό να πούμε ότι αυτό μπορεί να είναι κάπως φιλόδοξο έργο κάπου τόσο εκτεταμένο και συναρπαστικό όσο το Σικάγο!
Με την ελπίδα να κάνω την επίσκεψή σας όσο το δυνατόν πιο ομαλή και απρόσκοπτη, έχω περιγράψει λεπτομερώς κάθε πτυχή της μονοήμερης περιήγησής μου στο Σικάγο, συμπεριλαμβανομένης μιας επισκόπησης του τρόπου πλοήγησης στην πόλη δίπλα στη λίμνη.
15 Καλύτερα Airbnbs στο Σικάγο
Τα 20 καλύτερα εστιατόρια χωρίς γλουτένη στο Σικάγο
Γύρω από το Σικάγο
Αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο σίγουρα δεν είναι γνωστές οι Πολιτείες, αυτό είναι τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ωστόσο, το Σικάγο είναι ένα από τα πιο εύκολα μέρη της χώρας για εξερεύνηση χωρίς αυτοκίνητο, κάτι που ήδη απαιτεί μεγάλο άγχος από τη μετακίνηση.
Οι πιθανότητες είναι ότι θα μείνετε εντός του κεντρικού Chicago Loop ή των γειτονικών συνοικιών του West Loop, του South Loop, του River North ή του Lincoln Park. Όλες αυτές οι περιοχές συνδέονται καλά με γραμμές μετρό, δρομολόγια λεωφορείων ή συνδυασμό και των δύο.
Ευτυχώς, η καταγραφή της μεταφοράς εδώ είναι εξαιρετικά απλή. Όταν πρόκειται να πάρετε το λεωφορείο, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να πληρώσετε τον οδηγό σε μετρητά ή να χρησιμοποιήσετε ανέπαφη πληρωμή καθώς επιβιβάζεστε.
Η πρόσβαση στο μετρό είναι απλή, καθώς τα μηχανήματα εισιτηρίων δέχονται επίσης μετρητά ή κάρτες. Μόλις έφευγα, έμαθα ότι μπορείτε να αγοράσετε μια κάρτα Ventra σε έναν σταθμό του μετρό ή να επιλέξετε καταστήματα ψιλικών και να προσθέσετε ένα πάσο 1 ημέρας.
Και τα δύο κοστίζουν 5 $ το καθένα, αλλά η χρέωση για την κάρτα Ventra μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πίστωση εάν την καταχωρίσετε.
Όσο πιο κοντά πλησιάζετε προς το κέντρο, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έχετε να εξερευνήσετε την πόλη με τα πόδια. Ωστόσο, όσο περπατήσιμο κι αν είναι η περιοχή του κέντρου της πόλης, το Σικάγο είναι απλωμένο σε πολλές συνοικίες, οπότε πιθανότατα θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε τη δημόσια συγκοινωνία κάποια στιγμή.
Θαυμάστε την αρχιτεκτονική κατά μήκος του Magnificent Mile και του Riverwalk
Έχοντας ακούσει τίποτα άλλο παρά να αναβλύζουν κριτικές για την αξιοσημείωτη αρχιτεκτονική του Σικάγο, το πρώτο μου λιμάνι νωρίς το πρωί ήταν μια χαλαρή περιπλάνηση κατά μήκος του Magnificent Mile και κάτω προς το Riverwalk.
Το Magnificent Mile εκτείνεται σε 13 τετράγωνα και διαθέτει έναν συνδυασμό πολυτελών καταστημάτων, ξενοδοχείων, μπαρ και εστιατορίων, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται στα πιο όμορφα, εντυπωσιακά κτίρια. Ξεκινήστε τη βόλτα σας στο John Hancock Center και κατεβείτε στην κινητή γέφυρα DuSable στην όχθη του ποταμού.
Υπάρχουν δεκάδες σημεία που πρέπει να προσέξετε στην πορεία, αλλά μερικά από τα πιο μαγευτικά περιλαμβάνουν τον Πύργο του νερού του Σικάγο, το κτήριο Wrigley και το προσωπικό μου αγαπημένο, τον πύργο Tribune σε γοτθικό στιλ. Στην πορεία, γιατί να μην μπείτε στο Starbucks Reserve Roastery; Είναι μόνο η μεγαλύτερη τοποθεσία Starbucks στον πλανήτη!
Καθώς πλησιάζετε στον ποταμό Σικάγο, συνεχίστε στον παραποτάμιο πεζόδρομο, που νόμιζα ότι ήταν από τα πιο φωτογενή σημεία της πόλης. Εδώ, θα βρείτε τον ανερχόμενο Πύργο Τραμπ, την έμπνευση πίσω από το Μπουρτζ Χαλίφα του Ντουμπάι και το πανέμορφο κτήριο κοσμηματοπωλείων.
Κάντε μια περιήγηση με σκάφος στον ποταμό Σικάγο
Όσο βρίσκεστε στην περιοχή, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να ξεκινήσετε μια περιήγηση με σκάφος κατά μήκος του ποταμού Σικάγο.
Μια βασική εμπειρία Windy City, η ιστιοπλοΐα στον ποταμό υπογραμμίζει πραγματικά πόσο εξαιρετικό είναι το Σικάγο και η αρχιτεκτονική κατά κάποιο τρόπο φαίνεται ακόμα καλύτερη από το νερό. Πολλές από τις πιο δημοφιλείς κρουαζιέρες διαρκούν 90 λεπτά, αλλά με μία μόνο μέρα στο Σικάγο, είναι καλύτερο να παραμείνετε στη συντομότερη εναλλακτική λύση των 45 λεπτών. Για τον ίδιο λόγο, η έγκαιρη κράτηση της εκδρομής σας μέσω διαδικτύου θα σας επιτρέψει να παραμείνετε εντός προγράμματος.
Ελέγξτε ξανά ότι το σκάφος σας αναχωρεί από την περιοχή γύρω από τη γέφυρα DuSable. Ένας τόνος εταιρειών τρέχουν από εδώ, αλλά η επιλογή μιας που αρχίζει και τελειώνει αλλού μπορεί να είναι αρκετά ενοχλητική.
Όχι μόνο θα έχετε την ευκαιρία να ατενίσετε τα πάντα, από τον θρυλικό Πύργο Γουίλις, το ψηλότερο κτίριο του Σικάγο, μέχρι τη λαμπερή λίμνη Μίσιγκαν, αλλά θα λάβετε επίσης κάποιες πληροφορίες για την ιστορία της πόλης από τον οδηγό σας. Αν δεν είχα βρει χρόνο για αυτήν την περιοδεία, θα είχα φύγει με πολύ λίγες γνώσεις για το συναρπαστικό παρελθόν του Σικάγο και τους αρχιτέκτονες που άφησαν το στίγμα τους στην πόλη.
Με κάθε τύχη, τα πράγματα θα τελειώσουν πίσω κοντά στη γέφυρα και θα είστε εύκολα προσβάσιμοι από την επόμενη στάση σας.
Marvel at Cloud Gate
Στην κορυφή της λίστας με τις υποχρεώσεις μου στο Σικάγο ήταν μια επίσκεψη στο Millenium Park για να ρίξω μια γεύση από το The Bean, αναμφισβήτητα το πιο αναγνωρίσιμο ορόσημο της πόλης. Γνωστή και με το επίσημο όνομά της, Cloud Gate, αυτή η καλλιτεχνική εγκατάσταση σε σχήμα φασολιού είναι απλά εξαιρετική και έχει καθιερωθεί ως σύμβολο του Σικάγο από τότε που αποκαλύφθηκε το 2004.
Το Millenium Park απέχει μόλις 10 λεπτά με τα πόδια από τη γέφυρα DuSable, οπότε φώλιασε όμορφα στο γεμάτο μαρμελάδες πρωινό μου στην πόλη.
Δυστυχώς για μένα, η κύρια πλατεία γύρω από το Cloud Gate ήταν εκτός ορίων για τους επισκέπτες κατά την επίσκεψή μου. Αυτό σήμαινε ότι μπορούσα να το θαυμάζω για όσο διάστημα ήθελα, αλλά δεν μπορούσα να αποτυπώσω το εμβληματικό στιγμιότυπο δίπλα στο τέλεια γυαλισμένο αριστούργημα.
Ενώ βρίσκεστε στην περιοχή, σταματήστε στο Jay Pritzker Pavilion, μια υπαίθρια αίθουσα συναυλιών χτισμένη σε ένα ξεχωριστό, αποδομιστικό στυλ. Ακόμη και όταν δεν υπάρχουν εκδηλώσεις σε δράση, θα εκπλαγείτε από την εντυπωσιακή σχεδίαση. Αν έχετε χρόνο να διαθέσετε, περπατήστε νότια στο Grant Park και επισκεφθείτε το εκθαμβωτικό σιντριβάνι του Μπάκιγχαμ, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο.
Περάστε ένα απόγευμα στο Navy Pier
Επιστρέψτε στο Cloud Gate και περπατήστε μέχρι τη στάση του λεωφορείου πίσω από το Μνημείο της Χιλιετίας για να επιβιβαστείτε στο λεωφορείο για το Navy Pier. Προσέξτε τη διαδρομή 124, η οποία θα σας έχει στην είσοδο της προβλήτας μέσα σε 15 λεπτά.
Ως το επίκεντρο όλης της δράσης δίπλα στη λίμνη του Σικάγο, το Navy Pier είναι το είδος του μέρους όπου μπορείτε εύκολα να περάσετε όλη την ημέρα. Με μία μόνο μέρα στο Σικάγο, ένα απόγευμα θα πρέπει να είναι αρκετό.
Το κτίριο του τερματικού σταθμού εκτείνεται σχεδόν σε όλο το μήκος της προβλήτας και είναι γεμάτο με εστιατόρια, καταστήματα με σουβενίρ και το πιο φανταστικό μπαρ στον τελευταίο όροφο της πόλης. Εφόσον ο καιρός είναι με το μέρος σας (είχε πολύ κρύο κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου), ένα ποτό εδώ με θέα στον ορίζοντα είναι μια εξαιρετική προσθήκη σε κάθε ταξίδι στο Navy Pier.
Εάν ταξιδεύετε με μικρά παιδιά, το Παιδικό Μουσείο εδώ είναι μια άλλη εξαιρετική επιλογή, ενώ ο πανύψηλος Centennial Wheel είναι αγαπημένος τόσο των μεγάλων όσο και των μικρών παιδιών.
Πριν προχωρήσετε στο επόμενο hotspot σας, αφιερώστε λίγα λεπτά για να περιπλανηθείτε στην άκρη της προβλήτας και να απολαύσετε τη θέα της αστραφτερής λίμνης Μίσιγκαν και της ατελείωτης σειράς ουρανοξυστών.
Amble γύρω από το Λίνκολν Παρκ
Πριν σκοτεινιάσει, εξερευνήστε τη βόρεια τσέπη του Σικάγο κάνοντας μια βόλτα πίσω προς το Magnificent Mile για να μεταβείτε στο λεωφορείο 151 για το Lincoln Park.
Μακριά από τη φασαρία του κέντρου, το Lincoln Park ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα και η απόσταση του από τον κεντρικό συμπλέκτη των πολυκατοικιών μου έδωσε την ευκαιρία να εκτιμήσω την ομορφιά της πόλης από μια εντελώς νέα οπτική.
Είχα κάνει κράτηση για το Lincoln Park Conservatory, έναν μαγικό βοτανικό κήπο, εκ των προτέρων, οπότε φρόντισα να έφτασα εγκαίρως για τον χρόνο μου. Η είσοδος εδώ είναι εντελώς δωρεάν, αλλά οι προκρατήσεις είναι υποχρεωτικές, οπότε φροντίστε να το έχετε υπόψη σας εάν σκοπεύετε να το επισκεφθείτε.
Περπατώντας στο Ωδείο και απολαμβάνοντας τα αξιοθέατα και τις μυρωδιές των ευωδιαστών λουλουδιών και των τροπικών φυτών θα σας αποσπούσε εύκολα την προσοχή από τις ζωηρές χειμερινές συνθήκες έξω. Τούτου λεχθέντος, είναι βέβαιο ότι θα είναι εξίσου εντυπωσιακό οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.
Αν το επισκέπτεστε κατά τη διάρκεια των θερμότερων μηνών, μπορεί επίσης να θέλετε να δείτε τον κοντινό ζωολογικό κήπο Lincoln Park. Όπως και ο βοτανικός κήπος, δεν υπάρχει χρέωση εισόδου, αν και δεν απαιτούνται κρατήσεις εδώ.
Δοκιμάστε την πίτσα του Chicago’s Deep-dish
Το Σικάγο έχει μια εξαιρετική γαστρονομική σκηνή, αλλά υπάρχει ένα συγκεκριμένο πιάτο που κλέβει τα φώτα της δημοσιότητας κάθε φορά. Αναγνωρισμένες παγκοσμίως ως κλασικές πίτσες του Σικάγο, οι πίτσες με βαθύ πιάτο αξίζουν τη δική τους θέση σε κάθε λίστα που πρέπει να κάνετε στο Chi-town.
Η πίτσα σε στυλ Σικάγο γεννήθηκε χάρη στην καινοτομία των Ιταλοαμερικανών κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα, και τελικά εξελίχθηκε σε γαστρονομική αγαπημένη των ντόπιων.
Δεν θα αντιμετωπίσετε καμία δυσκολία να εντοπίσετε μερικές κορυφαίες πιτσαρίες με βαθιά πιάτα, αλλά οι Lou Malnati’s και Giordano’s είναι δύο ονόματα που πρέπει να προσέξετε. Και οι δύο έχουν τοποθεσίες στην ευρύτερη γειτονιά του Lincoln Park, οπότε και οι δύο θα βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το Ωδείο.
Μετά από λίγη συζήτηση, στάθηκα στο Giordano’s και αποφάσισα να παραγγείλω μια μικρή πίτσα με βαθύ πιάτο για μένα. Μπορεί να νομίζετε ότι αυτό δεν ακούγεται πολύ, αλλά ο τεράστιος όγκος τυριού, η πλούσια σάλτσα ντομάτας και η παχιά, σαν πίτα κρούστα, σήμαιναν ότι έπρεπε να πάρω το μεγαλύτερο μέρος του γεύματός μου σε ένα κουτί.
Δεδομένου του πόσο χορταστικό είναι αυτό το πιάτο, ένα μικρό μέγεθος θα κρατήσει εύκολα δύο άτομα ικανοποιημένα, αν και ακόμη και η προσωπική πίτσα φαινόταν σαν πρόκληση για ένα άτομο να γυαλίσει!
Αν ξεκινάτε για πρώτη φορά, μείνετε στην παραδοσιακή επιλογή με ελάχιστες επικαλύψεις και αποθηκεύστε τις δημιουργίες με πεπερόνι και λαχανικά για την επόμενη επίσκεψή σας.
